就其本质而言,赛车运动并不是一个止步不前的行业;正当你自认为对当下发生的一切了如指掌时,一个全新的技术霍然出现,而整个行业或以迅雷不及掩耳之势大踏步向前。赛车运动为世界带来了很多精彩,包括盘式制动器、主动悬架、数据记录、新颖材料和多样的创意;就在2014年,电动赛车的出现再次令人耳目一新。尽管新鲜事物总是层出不穷,但根本上来说,赛车的工程挑战主要在于- 如何实现速度第一。为此,车辆不仅要保证可靠安全性,而且必须实现规则允许下的最轻重量,因而电器部件不得不在承受巨大振动和热量的条件下依然保持正常运行。赛车工程师们总是希望技术解决方案能颠覆物理定律,但这也给这个行业带来了挑战。
那么,下一个关键点是什么呢?这个问题值得思考:核心需求是处理更多的数据。数据,可以说是赛车系列的“非官方货币”—— 如果你拥有一辆在计算流体力学(CFD)虚拟世界中设计而成的车,并能满足风洞或赛道的条件要求,那么你的这个赛季一定很出彩。即便具备今天赛车车队所采用的巨大计算能力,如果这真能成为现实,依然会很不同寻常。
从真正的赛车中收集数据,以帮助工程师进一步提升车的性能,就对传感器提出了更高要求,不仅能适用于最狭小的应用区域,而且能经常实现几个传感功能(例如,热量和移动,或压力和温度)。上文提到过重量问题,毫无疑问,无论是传感器、电线,还是各类连接器,也都要尽可能的小巧、轻质。